تسبب تقرير نشرته صحيفة "الرؤية" حول ارتفاع أسعار الوقود في الإمارات إلى قرار بحلّ الصحيفة شبه الرسمية التابعة للشيخ منصور بن زايد آل نهيان، وفق تقرير نشرته وكالة أسوشييتد برس، اليوم الثلاثاء.

وقالت الوكالة إن المحررين ظنوا أن تقريرهم حول ارتفاع أسعار الوقود، الذي نُشر في بداية يونيو الماضي، يأتي ضمن الحدود المسموح بها، حتى في ظل قوانين الصحافة الصارمة في دولة الإمارات؛ لكن وفي غضون أيام، تم استجواب كبار المحررين. وفي غضون أسابيع، تم فصل عشرات الموظفين وإعلان حلّ الصحيفة المطبوعة.

وبحسب الوكالة، فإن ناشر الصحيفة، وهي شركة الاستثمارات الإعلامية الدولية ومقرها أبوظبي، قال إن إغلاق صحيفة "الرؤية" ينبع فقط من تحولها إلى منفذ تجاري جديد باللغة العربية مع شبكة "سي إن إن".

لكن ثمانية أشخاص على دراية مباشرة بعمليات الطرد الجماعي للصحيفة قالوا للوكالة إن تسريح العمال جاء في أعقاب المقال مباشرة حول أسعار الغاز في الإمارات.

تقرير خارج المألوف

وأشارت الوكالة إلى أن القصة التي يقول الموظفون إنها فجرت الأزمة في الصحيفة جاءت في وقت سابق من هذا الصيف، عندما كانت الأسعار المرتفعة هي حديث البلاد؛ فعلى عكس جيرانها، ألغت الإمارات المنتجة للنفط تدريجيا دعم الوقود؛ حتى شعر المواطنون الذين اعتادوا على البنزين الرخيص والرعاية الاجتماعية من المهد إلى اللحد بتأثر كبير بعد أن أدى غزو روسيا لأوكرانيا إلى ارتفاع أسعار النفط.

وحينها أجرت صحيفة "الرؤية مقابلات" مع إماراتيين لجأوا إلى تدابير توفير التكاليف. وقال عدد قليل من المواطنين الذين يعيشون بالقرب من الحدود مع عمان، حيث يدفع السائقون نصف ما يدفعونه للوقود في الإمارات العربية المتحدة بسبب الدعم الحكومي، للرؤية إنهم عبروا إلى السلطنة لملء سياراتهم. ويقال إن بعضهم حصل على خزانات وقود إضافية مثبتة على سياراتهم.

وانتشرت القصة كالنار في الهشيم على وسائل التواصل الاجتماعي في 2 يونيو - وخاصة الحكاية حول تعبئة الوقود عبر الحدود. في غضون ساعات ، تم حذف المقالة من الموقع ولم يتم طباعتها أبدا.

تم استدعاء العديد من الموظفين المشاركين في المقال إلى المكتب بعد أيام. تم إيقافهم عن العمل وواجهوا استجوابات مكثفة من ممثلي الشركة الأم IMI والصحيفة، ومحام حول كل خطوة وشخص متورط في إنشاء القصة وتحريرها ونشرها، وفقا لأولئك المطلعين على الأحداث.

وبعد أسبوع، أعطيت المجموعة خيارا: إما الاستقالة مع مزايا إضافية أو إنهاء خدمتها ومواجهة تداعيات محتملة. ووعد أولئك الذين وقعوا على خطاب استقالة بعدم الكشف عن أي شيء حول الأسباب الكامنة وراء فصلهم أو انتقاد المنشور، وفقا لنسخة من إحدى هذه الرسائل التي حصلت عليها أسوشيتد برس، التي أظهرت أن من بينهم محررين بالصحيفة.

بعد أكثر من أسبوع، زار الرئيس التنفيذي لشركة IMI  "نارت بوران" غرفة الأخبار لعقد اجتماع شامل، وعند الذهاب إلى الاجتماع، لم يكن لدى الموظفين المتبقين أي سبب للخوف على وظائفهم، وفقا لبعض المطلعين على المناقشات الداخلية في الصحيفة. وقالوا إن كبار المديرين في الشركة أكدوا للموظفين خلال العام الماضي أن وظائفهم آمنة مع تحول التركيز التحريري للصحيفة في المقام الأول إلى تغطية الأعمال.

وبدلا من ذلك، أعلن بوران حلّ صحيفة الرؤية والإطلاق الوشيك لمنفذ الأعمال باللغة العربية مع CNN. وقال من لديهم معرفة إن ما لا يقل عن 35 موظفا فقدوا وظائفهم في يوم واحد. وقال آخرون إن عشرات آخرين على رأس ذلك تم فصلهم من العمل، مع مكافأة نهاية الخدمة.

لم ترد IMI على الأسئلة المتكررة حول عدد الأشخاص الذين طردتهم. وتشير الملفات الشخصية على موقع الوظائف LinkedIn إلى أن حوالي 90 شخصا كانوا يعملون في الرؤية.

وتظهر رواية المصادر الثمانية، التي قدمت للوكالة شريطة عدم الكشف عن هويتها خوفا من الانتقام، حدود التعبير في "الدولة الاستبدادية" التي تسيطر بإحكام على وسائل الإعلام المحلية، وفق أسوشييتد برس.

العدد الأخير من صحيفة الرؤية

رقابة شديدة

تنتشر الرقابة الذاتية بين الصحفيين في وسائل الإعلام المحلية التي من المتوقع أن توفر تدفقا من الأخبار الجيدة في الإمارات العربية المتحدة ، التي تعلن عن نفسها كوجهة معولمة جذابة للسياح والمستثمرين وشركات الإعلام الغربية.

وقالت كاثرين غروثي، محللة أبحاث الشرق الأوسط في مجموعة فريدوم هاوس ومقرها واشنطن "الإمارات تروج لنفسها على أنها ليبرالية ومنفتحة على الأعمال التجارية مع مواصلة قمعها" "الرقابة متفشية، سواء على الإنترنت أو خارجها. ... إنه يحد من العمل الذي يستطيع الصحفيون القيام به".

ورفضت شركة "الاستثمارات الإعلامية الدولية" IMI المملوك للشيخ منصور بن زايد، التعليق على القصة التي نشرت قبل أسابيع فقط من إعلان إغلاق صحيفة الرؤية. وأكدت الشركة أن خططها لإطلاق لشبكة "سي إن إن بيزنس عربي" تتوج المفاوضات التي استمرت شهورا.

وأضافت غروثي أن "هذه القضية (قضية الرؤية) تبدو جزءا لا يتجزأ من البيئة القمعية العامة"، مضيفة أن "له تأثير تقشعر له الأبدان".

وتشير أسوشييتد برس إلى أنه في حين أن بعض الصحفيين الأجانب يتمتعون بأمن العودة إلى ديارهم إلى البلدان التي تدعم حرية الصحافة، فإن الصحفيين العرب الذين يشكلون العمود الفقري لوسائل الإعلام المحلية في البلاد لا يزالون حذرين من تعريض وضع إقامتهم للخطر، والذي يرتبط بوظائفهم.

وطبعت صحيفة "الرؤية" عددها الأخير في 21 يونيو تحت عنوان: "وعد جديد، عهد متجدد". ومن المقرر إطلاق CNN Business Arabic بحلول نهاية العام.